A técnica do reflexo dos sentimentos é uma tentativa de compreensão do ponto de vista do cliente. Consiste em comunicar ao cliente o que se percebe de suas emoções e sentimentos no momento presente ou o que diz ter vivenciado durante as situações evocadas durante a entrevista. Isto necessita que aquele que pratica esta técnica se concentre não somente no que a pessoa diz, mas também na maneira como ela diz.

O "reflexo" dos sentimentos é um meio e não um fim. Esta técnica não serve apenas para trazer à tona o que foi vivenciado mas, também, para evidenciar um certo número de problemas. O papel do profissional de aconselhamento consiste em funcionar como um espelho. Esta atitude aumenta a capacidade de compreensão do cliente sobre si mesmo.

Existem númerosos casos de má utilização desta técnica. A mais comum delas consiste em acreditar que a expressão e a identificação dos sentimentos e emoções possuem, por elas mesmas, um valor terapêutico, as vezes mesmo, de transformá-la em técnica principal do aconselhamento. No aconselhamento as coisas não funcionam assim, e a eficácia da técnica do reflexo reside essencialmente no fato de que a expressão dos sentimentos é um meio e não um fim. Ela é um meio ao serviço do cliente. É importante que o cliente se dê conta por ele mesmo (para conduzir sua vida), não só do interesse que pode existir no fato de exprimir seus sentimentos, em certas situações, mas, também no interesse que pode existir no fato de conhecer e confiar nestes quando está diante das pessoas e das situações.

A expressão dos sentimentos negativos ou hostis em uma relação e em um clima de aceitação tem habitualmente o efeito de desarmar os "acting out". Sentir-se compreendido e aceito é um elemento importante em aconselhamento mas, em hipótese alguma, o trabalho do(a) aconselhador(a) deve ser reduzido a esta técnica.

O trabalho de formulação é muito importante, porque ele ajuda as pessoas a descobrir e ter confiança no que sentem e vivenciam.

Funções do reflexo :

• É a de permitir a pessoa a se abrir ao que um determinado sentimento ou emoção lhe indica (por exemplo ; o medo indica a existência de ameaça ; a tristeza indica a existência de uma “ferida”, a raiva pode indicar a existência de um empecilho);
• Ajudar a pessoa a reconhecer o sentimento expressado;
• Verificar que houve uma boa compreenção;
• Permitir que a pessoa tenha acesso (em seguida) a uma emoção subentendida.